To najstarsze lotnisko cywilne zbudowane przez Polaków. Działa nieprzerwanie od 100 lat

Port Lotniczy im. Władysława Reymonta obchodzi setne urodziny

13 września 1925 roku. Na łąkach w podłódzkim Lublinku zainaugurowano działalność lotniska zbudowanego z inicjatywy Ligi Obrony Powietrznej Państwa i sfinansowanego ze składek społecznych. Koszt: 270 tysięcy ówczesnych złotych.

Kiedy w 1925 roku na Lublinku wylądował pierwszy samolot, nie był to port lotniczy w dzisiejszym znaczeniu tego słowa. Nie było terminali i wieży kontroli lotów, był tylko wytyczony pas startowy niepokryty nawet asfaltem. Ale już dwa lata później, w 1927 roku, z Łodzi wystartowały pierwsze regularne połączenia z Warszawą i Poznaniem - obsługiwane przez linie Aerolot, prekursora Polskich Linii Lotniczych LOT. To właśnie wtedy Łódź stała się jednym z pierwszych miast w Polsce z dostępem do cywilnej komunikacji powietrznej.

Łódzkie lotnisko w czasie okupacji i PRL

W czasie II wojny światowej niemieckie władze zarekwirowały lotnisko. Lublinek stał się bazą Luftwaffe, niemieckich sił powietrznych. Z Łodzi startowały bombowce i samoloty zwiadowcze, a sama infrastruktura była systematycznie rozbudowywana. Niemcy wybudowali między innymi 1200-metrowy, betonowy pas startowy. Po wojnie lotnisko przez chwilę użytkowały wojska radzieckie, a następnie przeszło pod administrację polską. Choć funkcjonowały tam także jednostki wojskowe, port szybko odzyskał charakter cywilny i stał się jednym z głównych lotnisk pasażerskich w kraju. Obsługiwał loty do wszystkich większych miast: Krakowa, Gdańska, Katowic, Wrocławia i Poznania.

Jednak w 1958 roku decyzją władz PRL cywilny ruch pasażerski został zawieszony, najpewniej z uwagi na bliskość Okęcia, a Lublinek stał się portem sportowo-usługowym. Służył przede wszystkim lotnictwu sportowemu, sanitarnemu, a także Aeroklubowi Łódzkiemu.

Lublinek otrzymuje swojego patrona

Łódzki port lotniczy ożył na nowo dopiero w latach 90, choć należy pamiętać, że w czerwcu 1987 roku na płycie lotniska papież Jan Paweł II odprawił słynną mszę, która zgromadziła tłumy wiernych. W 1996 roku Lublinek otrzymał status międzynarodowego portu lotniczego. Wtedy wybudowano także terminal 1 przy ul. gen. S. Maczka. Jednak pierwsze międzynarodowe połączenie - na trasie Łódź-Kolonia - zainaugurowano dopiero w 2004 roku. Przełom nastąpił rok później, kiedy Ryanair uruchomił pierwsze regularne połączenie z Łodzi. Wówczas oddano do użytku tymczasowy terminal 2, a Łódź zaczęła znów pojawiać się na tablicach odlotów i przylotów w europejskich portach.

W 2006 roku Lublinek otrzymał swojego patrona - Władysława Reymonta, autora „Ziemi obiecanej”. Kulminacją rozwoju było otwarcie terminala III (obecnie Terminal I) w 2012 roku, o przepustowości 1,5–2 mln pasażerów. Co ciekawe, poprzedni terminal pasażerski - modułowa konstrukcja znana jako terminal II - została wówczas sprzedana portowi lotniczemu w Radomiu.

Port Lotniczy im. Reymonta na tle innych lotnisk

W ubiegłym roku Port Lotniczy im. Władysława Reymonta obsłużył ponad 430 tys. podróżnych. Był to drugi najlepszy wynik w historii, ale łódzkiemu lotnisku wciąż daleko do czołówki.

Dla porównania Lotnisko Chopina w Warszawie odprawiło w 2024 roku ponad 21,3 miliona pasażerów – o 15,1 procent więcej niż rok wcześniej. Drugie miejsce w kraju zajął port lotniczy w Krakowie, który obsłużył 11 mln pasażerów. Na podium znalazło się lotnisko w Gdańsku z wynikiem 6,7 mln pasażerów. Kolejne miejsca zajęły porty w Katowicach (6,3 mln), Wrocławiu (4,4 mln), Poznaniu (3,6 mln), Modlinie (2,7 mln) i Rzeszowie (1,1 mln). Łódź wyprzedził także Szczecin z wynikiem 479 tys. pasażerów.

Najstarsze lotnisko w Polsce? To zależy

Choć łodzianie mogą świętować stulecie istnienia swojego lotniska, to tytuł najstarszego czynnego cywilnego portu lotniczego w Polsce przypada Poznaniowi–Ławicy. Tamtejsze lotnisko rozpoczęło działalność już w 1913 roku, choć Polska nie istniała jako państwo. Lotnisko zostało przejęte przez Polaków dopiero po odzyskaniu niepodległości. W tym sensie Łódź jest najstarszym w pełni polskim portem lotniczym powstałym już w II Rzeczypospolitej. Jeszcze starsze było lotnisko w Krakowie–Czyżynach, założone przez Austriaków w 1912 roku. Ale ono nie przetrwało w tej roli — dziś mieści się tam Muzeum Lotnictwa Polskiego.