54 lata temu zaczęła się kariera Ryszarda Szurkowskiego. To w Łodzi triumfował pierwszy raz

13 maja 1969 Ryszard Szurkowski wygrał swój pierwszy w karierze etap Wyścigu Pokoju. Był to wyjątkowy dzień dla polskiego kolarstwa, zwłaszcza znając dalsze losy tego wybitnego sportowca. Wielokrotnie zdobywał tytuł mistrza Polski, a także został dwukrotnie wicemistrzem olimpijskim i cztery razy został medalistą mistrzostw świata.

Swoją karierę kolarską zaczął w Miliczu. Starty zaczął w 1963 roku jako niezrzeszony zawodnik. Określano go mianem naturalnego talentu i samouka.

W 1969 roku, będąc już członkiem kadry narodowej, pierwszy raz wziął udział w Wyścigu Pokoju. Podczas jednego etapu, który kończył się w Łodzi dojechał jako zwycięzca. W całym wyścigu jednak skończył jako srebrny medalista. W późniejszych latach szło mu jeszcze lepiej, bo w 1970, 1971, 1973 i 1975 roku zwyciężył Wyścig Pokoju. W sumie w tych zawodach przejechał 89 etapów (z czego 52 w koszulce lidera). Wygrał 13 z nich, a 9 razy był drugi oraz 9 razy trzeci.

Był też rozpoznawanym sportowcem na arenie międzynarodowej. To za sprawą srebrnych medali na Igrzyskach olimpijskich w 1972 i 1976 roku. Również zdobywał tytuły mistrza świata: dwukrotnie w 1973 r., a także w 1975 r. W 1974 r. na tej imprezie wywalczył srebrny medal.