Historia łódzkiego zoo obfituje w interesujące i niekiedy zaskakujące ciekawostki. Pierwsza związana jest z datą jego otwarcia, która... pozostaje nieznana. Jak się okazuje, nie zachowały się żadne dokumenty, które pozwoliłyby wskazać dokładną datę otwarcia łódzkiego ogrodu zoologicznego. Przyjmuje się, że łódzkie zoo zaczęło funkcjonować z chwilą ukończenia budowy okalającego ogród parkanu, co nastąpiło w jesienią 1938 roku.
Wiadomo natomiast, że łódzki ogród zoologiczny powstał na Zdrowiu, na ostatnim fragmencie dawnej Puszczy Łódzkiej. Na początku zajmował powierzchnię ok. 9 ha, a jego pierwszym mieszkańcem był… Boruta. Nie był to jednak słynny diabeł z Łęczycy, a jeleń, który przywędrował do miasta i został schwytany na placu Reymonta. Początkowo jedynymi mieszkańcami łódzkiego zoo były właśnie jelenie i sarny.
Niedługo po otwarciu łódzkiego zoo wybuchła II wojna światowa. Na szczęście wojenną zawieruchę ogród przetrwał w całkiem dobrym stanie. W 1944 r. w zoo mieszkało już ponad pół tysiąca zwierząt reprezentujących ponad 100 gatunków. Wśród nich były m.in. wilki, lwy, wielbłądy, niedźwiedzie, osły, tygrys, słoń, hiena oraz puchacz ze spalonego cyrku Hergotta. W 1945 roku do łódzkiego zoo przeniesiono natomiast część zwierząt ze zniszczonego ogrodu zoologicznego we Wrocławiu.
W kolejnych latach zoo systematycznie się rozwijało. W 1950 r. ogród rozrósł się prawie dwukrotnie, zajmując już powierzchnię ponad 16 ha. Lata 50. to okres szybkiego rozwoju i modernizacji łódzkiego zoo. W tym okresie powstał duży wybieg skalny dla pawianów, rozbudowano też wybiegi dla zwierząt kopytnych, a także akwarium i wiwarium. Niektóre elementy zabudowy z tamtego okresu przetrwały do dzisiaj.
W 1963 roku w łódzkim zoo zamieszkała urodzona na wolności słonica Magda, która z czasem stała się jedną z ikon łódzkiego ogrodu. Magda pozostała w Łodzi przez kolejne 53 lata! Zmarła 22 stycznia 2016 roku, w wieku 54 lat, jako jeden z najstarszych słoni indyjskich w Europie.
Polecany artykuł:
Kolejne duże inwestycje zbiegały się z jubileuszami łódzkiego zoo. Na 30-lecie ogrodu wybudowano pawilon dla dużych kotów, połączony z nowoczesnymi wybiegami, na 50-lecie oddano do użytku żyrafiarnię z wybiegiem, a na 60-lecie otwarto szpital i kwarantannę weterynaryjną.
W 1996 roku łódzkie zoo, jako pierwsze w Polsce, sprowadziło lwy azjatyckie, które dziś są jedną z największych atrakcji ogrodu.
Początek XXI wieku to dalsza rozbudowa ogrodu zoologicznego w Łodzi. W 2001 roku antylopy zamieszkały w nowej stajni, a ptaki drapieżne i sowy przeprowadziły się do nowych wolier. W 2004 roku oddano do użytku całoroczny pawilon, w którym zamieszkały m.in. dikdiki i rozmaite ptaki, a w 2005 roku otwarto dużą wolierę dla ptaków i żółwi wodnych. W 2011 roku powstał z kolei pawilon motylarni.
W 2022 roku oddane do użytku zostało Orientarium - najnowocześniejszy w Europie kompleks poświęcony Azji południowo wschodniej. Pierwszym mieszkańcem Orientarium został słoń Aleksander – największy (6 ton wagi i ponad 3,5 metra w kłębie) i najstarszy (47 lat) przedstawiciel tego gatunku w Europie.
Obecnie w łódzkim ogrodzie zoologicznym mieszka ponad 3,3 tys. zwierząt, reprezentujących ponad 500 gatunków. Łódzkie zoo jest jedynym ogrodem w Polsce, w którym można zobaczyć m.in. ariranie, czyli wydry olbrzymie, orangutany sumatrzańskie, krokodyle gawialowe czy psy leśne.
TAK WYGLĄDAŁO ŁÓDZKIE ZOO W LATACH 70.:
Polecany artykuł:
